Dónde ir en el norte de Kanto: Nikko, Nasu, Kusatsu, Minakami e Ibaraki

North Kanto está formado por Tochigi, Gunma e Ibaraki.

Las tres prefecturas están lo bastante cerca de Tokyo como para ser accesibles, pero no son un único tipo de destino.

Tochigi combina patrimonio famoso en todo el mundo con montañas y zonas de resort. Gunma es una de las regiones más destacadas de Japón para aguas termales y viajes al aire libre. Ibaraki mira al Pacífico y combina jardines, flores de temporada, montañas, ciencia y localidades costeras.

En lugar de intentar “ver North Kanto”, elige la parte que coincida con tu razón para salir de Tokyo.

Nikko: La primera opción para la gran historia

Nikko es el punto de partida más evidente para muchos viajeros internacionales.

El sitio Patrimonio Mundial de la UNESCO “Shrines and Temples of Nikko” contiene 103 edificios asociados con Toshogu, Futarasan Shrine y Rinnoji. Más allá de la zona patrimonial, la región más amplia de Nikko incluye Lake Chuzenji, Kegon Falls, Senjogahara y Oku-Nikko. (japan.travel)

La principal zona patrimonial se puede visitar como excursión de un día desde Tokyo.

Pero Nikko va mucho más allá de los templos.

Si también quieres lagos, cascadas, humedales, senderismo o las aguas termales de Oku-Nikko, quedarse una noche resulta mucho más atractivo.

Intentar incluir en un día corto tanto la zona Patrimonio Mundial como las áreas más profundas de Oku-Nikko puede convertir una de las regiones más gratificantes de Japón en un ejercicio de transporte.

Utsunomiya: Una parada útil, no solo un transbordo

Muchos viajeros pasan por Utsunomiya camino de Nikko o del norte de Tochigi.

La ciudad es especialmente conocida por sus gyoza y funciona bien como parada para comer o como breve descanso urbano durante un viaje más amplio por Tochigi.

No necesitas necesariamente un día entero aquí.

Pero precisamente por eso puede resultar útil.

Nasu: Un resort en las montañas

Nasu ofrece una experiencia completamente distinta de Nikko.

El Tohoku Shinkansen llega de Tokyo a Nasushiobara en unos 70 minutos, y desde allí autobuses locales continúan hacia destinos de las tierras altas de Nasu. La región incluye paisajes montañosos volcánicos, aguas termales, senderismo y actividades de invierno. (japan.travel)

Nasu se entiende mejor como una zona en la que te alojas que como una sola atracción que visitas.

Elige Nasu si quieres un hotel de montaña, onsen, paisajes al aire libre y un ritmo más pausado.

Kusatsu: Viaja allí por el propio pueblo de onsen

Kusatsu es uno de los resorts de aguas termales más conocidos de Japón.

Yubatake se encuentra en el centro del pueblo, rodeado de alojamientos, instalaciones de baño, tiendas y restaurantes. Desde Naganohara-Kusatsuguchi Station, el autobús hasta Kusatsu Onsen suele tardar unos 25 minutos. (visit-gunma.jp)

Kusatsu es un destino en el que pasar la noche importa.

Llegar, darse un baño rápido y marcharse inmediatamente hace que se pierda buena parte del sentido del viaje.

Pasa la tarde caminando alrededor de Yubatake y disfruta de la diferencia entre el pueblo animado durante el día y las horas más tranquilas después de que se marchan los visitantes de un día.

Ikaho: Un pueblo de aguas termales compacto

Ikaho ofrece otro estilo de onsen en Gunma.

El pueblo se extiende alrededor de una larga escalinata de piedra bordeada de alojamientos, tiendas y restaurantes. Los cercanos Mt. Haruna y Lake Haruna permiten combinar el pueblo de onsen con paisajes de montaña.

Desde Shibukawa Station, los autobuses hasta la zona de las escaleras de piedra tardan unos 25 minutos. (visit-gunma.jp)

En comparación con Kusatsu, Ikaho es compacto y fácil de incorporar a un itinerario más amplio por Gunma.

Minakami: Ve allí para hacer algo

Minakami es adecuado para viajeros que buscan actividad al aire libre en lugar de una larga lista de monumentos.

La zona está asociada con esquí, rafting, senderismo, paisajes de montaña y onsen. Jomo-Kogen Station, en el Joetsu Shinkansen, es una de las principales puertas de entrada, y desde allí los autobuses continúan hacia Minakami y sus alrededores.

El invierno trae deportes de nieve y aguas termales.

Los meses más cálidos ofrecen senderismo, actividades fluviales y acceso hacia las montañas de la zona de Tanigawa.

Elige Minakami cuando quieras moverte, no solo mirar.

Mito y Kairakuen: Jardines e historia

Ibaraki vuelve a cambiar el carácter del viaje.

Mito está a unos 70 minutos de Tokyo en un tren limited express de la Joban Line. Su atracción más conocida es Kairakuen, creado por Tokugawa Nariaki en 1842 y famoso por alrededor de 3,000 ciruelos de unas 100 variedades. (japan.travel)

Mito es adecuado para viajeros que prefieren historia, diseño paisajístico y una base urbana a los resorts de montaña.

Hitachi Seaside Park: Ve cuando la estación sea la adecuada

Hitachi Seaside Park es una de las atracciones modernas más reconocibles de Ibaraki.

El parque es famoso por sus grandes extensiones de flores de temporada, especialmente nemophila azul en primavera y kochia en otoño. Tokyo está conectado directamente con la cercana Katsuta mediante servicios limited express de la Joban Line, y desde Katsuta los autobuses continúan hasta el parque.

Este es uno de esos destinos en los que importa comprobar las condiciones actuales.

Las flores siguen a la naturaleza, no al horario de tu vuelo.

El momento exacto de máximo esplendor cambia cada año, así que consulta la información de floración actual del parque antes de elegir el día.

Oarai: Añade la costa del Pacífico

Oarai y la cercana Hitachinaka añaden una dimensión costera a Ibaraki.

La zona tiene playas, puertos pesqueros, marisco y paisajes del Pacífico. Se puede llegar a Oarai desde Mito usando la Kashima Rinkai Railway. (japan.travel)

Si ya viajas hacia Mito o Hitachi Seaside Park, Oarai puede convertir una excursión centrada en una única atracción en un recorrido más amplio por el centro de Ibaraki.

Tsukuba: Ciencia y montaña en el mismo viaje

Tsukuba es uno de los destinos más inusuales de North Kanto.

La ciudad es uno de los grandes centros de investigación de Japón y alberga el Tsukuba Space Center de JAXA. El Space Dome se puede visitar como área de exposición, mientras que las visitas guiadas independientes requieren preparativos previos.

El cercano Mt. Tsukuba ofrece una experiencia totalmente distinta, con rutas de senderismo, funicular y teleférico.

Una mañana centrada en la ciencia y una tarde centrada en la montaña pueden formar parte perfectamente del mismo viaje regional.

¿Cómo deberías repartir tu tiempo?

Nikko puede ser una excursión de un día si te concentras en la zona Patrimonio Mundial; quédate una noche para Oku-Nikko.

Nasu, Kusatsu y Minakami suelen ser más gratificantes con al menos una noche.

Ikaho puede funcionar tanto como excursión de un día como parada para pasar la noche.

Mito funciona bien como excursión de un día, mientras que combinar Mito, Hitachinaka y Oarai puede justificar una noche en Ibaraki.

Tsukuba es una de las excursiones más fáciles a North Kanto desde Tokyo.

¿Qué destino de North Kanto deberías elegir?

Elige Nikko para gran historia y paisajes sagrados.

Elige Nasu para un resort de montaña.

Elige Kusatsu o Ikaho cuando las aguas termales sean el objetivo principal del viaje.

Elige Minakami para viajes activos al aire libre.

Elige Mito para historia y jardines.

Elige Hitachinaka y Oarai para flores de temporada y costa del Pacífico.

Elige Tsukuba para ciencia, Mt. Tsukuba o algo completamente distinto del itinerario típico por Japón.

North Kanto tiene mucho más sentido cuando dejas de pensar en él como un solo destino.

Elige según el propósito del viaje y la región se vuelve sorprendentemente variada.

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