Wohin in Yamaguchi: Zwischen zwei Meeren

Yamaguchi liegt am westlichen Ende von Honshu, zwischen der Seto-Inlandsee und dem Japanischen Meer.

Die beiden Küsten verleihen der Präfektur sehr unterschiedliche Charaktere. Im Süden liegen Iwakuni und Shin-Yamaguchi nahe am wichtigen Verkehrskorridor der Sanyo-Region, mit schnellen Verbindungen Richtung Hiroshima und in andere Städte im westlichen Honshu. Im Norden blicken Hagi und Nagato auf das Japanische Meer, wo historische Städte, Küstenlandschaften und längere lokale Fahrten ein anderes Reisetempo ergeben.

Zwischen beiden liegen Ziele im Landesinneren wie die Stadt Yamaguchi und Akiyoshidai. Am westlichen Ende der Präfektur verengt sich das Land in Richtung Shimonoseki und der Kanmon-Straße, mit Kyushu unmittelbar gegenüber auf der anderen Seite des Wassers.

Es ist nicht nötig, auf einer Reise beide Küsten abzudecken. Ein kürzerer Besuch kann sich auf die gut angebundene Sanyo-Seite beschränken, während Hagi oder die Nordküste eine ganz andere Seite von Yamaguchi zeigen.

Für Reisende mit öffentlichen Verkehrsmitteln lautet die nützliche Frage nicht, wie viel von der Präfektur sich abdecken lässt, sondern welche Orte mehr Zeit verdienen und welche sich auf natürliche Weise miteinander verbinden lassen.

Iwakuni: Leicht mit Hiroshima zu kombinieren

Im Osten von Yamaguchi ist Iwakuni eng mit Hiroshima verbunden.

Die bekannteste Sehenswürdigkeit ist die Kintaikyo-Brücke, die fünfbogige Holzbrücke über den Nishiki-Fluss. Auf der anderen Seite der Brücke liegen der Kikko-Park und die Seilbahn in Richtung der Burg Iwakuni, sodass sich die wichtigsten Sehenswürdigkeiten in demselben Gebiet erkunden lassen.

Busse verbinden Kintaikyo sowohl mit dem Bahnhof Iwakuni als auch mit dem Bahnhof Shin-Iwakuni, sodass die Gegend auch ohne Auto gut erreichbar ist.

Aufgrund seiner Lage erfordert Iwakuni nicht unbedingt eine Übernachtung. Der Ort kann von Hiroshima aus als Tagesausflug besucht oder in einen längeren Aufenthalt im Osten von Yamaguchi einbezogen werden.

Diese Flexibilität macht Iwakuni zu einem der Orte der Präfektur, die sich am leichtesten mit einer Reise entlang des Sanyo-Korridors verbinden lassen.

Yamaguchi und Shin-Yamaguchi: Stadt und Verkehrsknotenpunkt

Die Stadt Yamaguchi liegt im Landesinneren, abseits des wichtigsten Eisenbahnkorridors der Sanyo-Region.

Die Stadt wirkt ruhiger und überschaubarer als die größeren urbanen Zentren an der Seto-Inlandsee. Der Tempel Rurikoji mit seiner fünfstöckigen Pagode gehört zu den bekanntesten Sehenswürdigkeiten, und die umliegenden Straßen bieten einen Anlass, den schnelleren Sanyo-Korridor zu verlassen und etwas Zeit im Landesinneren zu verbringen.

Für Reisende mit öffentlichen Verkehrsmitteln spielt das nahe Shin-Yamaguchi eine andere, aber ebenso nützliche Rolle.

Der Sanyo-Shinkansen hält in Shin-Yamaguchi, und Busse sowie Nahverkehrszüge verbinden den Bahnhof mit der Stadt Yamaguchi und mit Zielen weiter im Landesinneren und im Norden.

Die beiden Orte ergänzen sich daher. Yamaguchi ist der Ort zum Erkunden, während Shin-Yamaguchi viele Verbindungen bietet, die einen Besuch in diesem Teil der Präfektur mit öffentlichen Verkehrsmitteln erleichtern.

Akiyoshidai und Akiyoshido: Ins Landesinnere

Nordwestlich des Sanyo-Korridors liegt eine der eindrucksvollsten Landschaften Yamaguchis.

Akiyoshidai ist eine weite Karsthochebene aus Grasland und freiliegendem Kalkstein. Darunter erstreckt sich Akiyoshido als eines der größten Kalksteinhöhlensysteme Japans.

Dies ist auch ein gutes Beispiel dafür, wie sich das Reisen in Yamaguchi verändert, sobald man den wichtigsten Eisenbahnkorridor verlässt. Neben der Hochebene und der Höhle gibt es keinen Bahnhof, daher werden Busse zu einem wichtigen Teil der Reise.

Direkte Busverbindungen ab Shin-Yamaguchi machen es möglich, das Gebiet mit öffentlichen Verkehrsmitteln zu besuchen, doch Akiyoshidai lässt sich besser als eigenständiger Ausflug behandeln, statt es zwischen unverbundene Bahnfahrten zu quetschen.

Für Reisende, die sich für Naturlandschaften interessieren, bietet es eine ganz andere Erfahrung als die Städte auf der Sanyo-Seite.

Hagi: Eine andere Seite von Yamaguchi

Überquert man die Berge in Richtung Japanisches Meer, verändert sich der Charakter Yamaguchis.

Hagi ist einer der deutlichsten Gründe, die Nordseite der Präfektur zu besuchen. Die ehemalige Burgstadt bewahrt historische Straßen, Samurai-Residenzen, alte Kaufmannshäuser und ein Stadtbild, das sich zu Fuß zu erkunden lohnt.

Seine Lage verschafft Hagi zudem zwei verschiedene Anbindungen.

Für Reisende, die durch die Sanin-Region aus dem westlichen Shimane kommen, fügt sich Hagi auf natürliche Weise in die Seite des westlichen Honshu am Japanischen Meer ein. Von der Sanyo-Seite aus queren direkte Busse ab Shin-Yamaguchi die Präfektur bis nach Hagi und bieten eine praktische Alternative dazu, ausschließlich mit der Bahn anzureisen.

In Hagi selbst verbinden Lokalbusse die wichtigsten Bahnhöfe und die Busstation mit den wichtigsten Sehenswürdigkeiten.

Hagi eignet sich weniger als Iwakuni für einen kurzen Besuch von nur wenigen Stunden. Die historischen Viertel sind über die Stadt verteilt, und für Reisende, die sich besonders für alte Stadtbilder interessieren, kann sich eine Übernachtung lohnen.

Nagato und Senzaki: Die Küste am Japanischen Meer

Westlich von Hagi setzt sich die Küste am Japanischen Meer in Richtung Nagato fort.

Für Reisende mit öffentlichen Verkehrsmitteln ist Senzaki eine der praktischeren Möglichkeiten, diesen Teil des nördlichen Yamaguchi zu erleben. Das Hafengebiet lässt sich zu Fuß erkunden, und Boote ab Senzaki bieten Ausblicke auf die Küste rund um Omijima.

Dieser Teil der Präfektur erfordert mehr Aufmerksamkeit bei der Verkehrsplanung als die Sanyo-Seite. Die Zugverbindungen im weiteren Gebiet von Nagato sind von lang andauernden Betriebseinstellungen betroffen, während Busse und Direktverbindungen ab Shin-Yamaguchi wichtige Alternativen bieten.

Einige der bekannten Küstensehenswürdigkeiten von Nagato werden vom regulären öffentlichen Verkehr nicht bequem bedient. Statt zu versuchen, die gesamte Küste abzudecken, können sich Reisende ohne Auto auf Orte wie Senzaki und Omijima konzentrieren, die sich natürlicher in eine Reise mit öffentlichen Verkehrsmitteln einfügen.

Die langsameren Verbindungen gehören zu dem, was das nördliche Yamaguchi vom schnelleren Eisenbahnkorridor an der Seite der Seto-Inlandsee unterscheidet.

Shimonoseki: Am westlichen Rand von Honshu

Am westlichen Ende von Yamaguchi liegt Shimonoseki an der Kanmon-Straße.

Rund um Karato blickt die Uferpromenade direkt über den schmalen Kanal nach Kyushu. Der Markt von Karato ist für Meeresfrüchte bekannt, und die Schiffe, die die Meerenge durchfahren, machen das Wasser selbst zu einem wichtigen Teil der Landschaft.

Das Gebiet ist vom Bahnhof Shimonoseki aus bequem mit dem Bus zu erreichen, sodass man Shimonoseki nicht nur als Bahnverbindung zwischen Honshu und Kyushu betrachten muss.

Die Geografie wird in der Nähe der Kanmon-Straße noch ungewöhnlicher. Eisenbahnen verlaufen unter dem Wasser, Passagierboote verkehren zwischen Karato und Mojiko, und der Kanmon-Fußgängertunnel erlaubt es, zu Fuß unter der Meerenge zwischen Honshu und Kyushu hindurchzugehen.

Für eine Reise nach Yamaguchi besteht keine Notwendigkeit, diesen Verbindungen weiter nach Kyushu zu folgen. Worauf es hier ankommt, ist die Kulisse: Nach der Reise durch eine Präfektur, die sowohl von der Seto-Inlandsee als auch vom Japanischen Meer geprägt ist, bringt Shimonoseki diese beiden Geografien an der schmalen Wasserstraße zusammen, die Honshu von Kyushu trennt.

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