À travers Kyushu et au-delà

Après avoir exploré Fukuoka, Saga et Nagasaki, vous pouvez poursuivre vers un tout autre visage de Kyushu : hauts plateaux volcaniques, villes thermales de montagne, côte Pacifique et, au-delà de Kagoshima, des îles qui peuvent devenir des destinations à part entière.

Il n'est pas nécessaire de voir tout le centre et le sud de Kyushu en un seul voyage. Vous pouvez continuer par voie terrestre depuis le nord de Kyushu, vous envoler directement vers une région et l'explorer depuis quelques bases, ou choisir une expérience particulière — un séjour en onsen, un paysage volcanique, la côte Pacifique ou une île — et construire le voyage autour de celle-ci.

La question utile n'est pas simplement de savoir quelle préfecture visiter. C'est de savoir où loger, quoi explorer depuis là, et si le trajet vers le lieu suivant vaut la peine d'en faire une partie du voyage.

Depuis le nord de Kyushu, poursuivez vers Kumamoto

Pour les voyageurs venant de Fukuoka, Saga ou Nagasaki, Kumamoto est un point de départ naturel pour l'étape suivante.

Séjournez en ville pour voir le Château de Kumamoto et profiter de la commodité d'une grande base urbaine avant de vous diriger vers les montagnes. À partir d'ici, vous avez le choix. Le Kyushu Shinkansen offre la route rapide vers le sud en direction de Kagoshima, mais bifurquer vers l'est en direction d'Aso crée un voyage beaucoup plus varié à travers le centre de Kyushu.

À travers Aso — et peut-être une nuit à Kurokawa Onsen

Aso est bien plus qu'une simple montagne ou un point de vue. Sa vaste caldeira renferme des villes, des terres agricoles, des prairies, des montagnes et un terrain volcanique actif.

Vous pouvez la visiter depuis Kumamoto et revenir, ou faire d'Aso une partie du voyage lui-même. Les services ferroviaires traversent le centre de Kyushu par Aso en direction d'Oita, ce qui vous permet de continuer vers l'est plutôt que de refaire le même chemin.

Si vous avez plus de temps, c'est aussi un bon endroit pour ralentir.

Kurokawa Onsen se trouve dans les montagnes au nord d'Aso. Ce n'est pas un grand centre de transport, et s'y rendre en transports en commun demande plus de planification que de se déplacer entre les grandes villes. Mais c'est aussi pourquoi cela fonctionne comme destination pour une nuit. Un séjour en ryokan, des bains extérieurs et une soirée dans ce petit village d'onsen constituent l'expérience elle-même plutôt qu'une simple étape entre deux attractions.

Avec moins de temps, gardez Kumamoto comme base et explorez Aso. Avec plus de temps, envisagez une nuit autour d'Aso ou de Kurokawa avant de continuer vers l'est.

Le mont Aso est une zone volcanique active, vérifiez donc les restrictions d'accès au cratère en vigueur avant votre visite.

Terminez la traversée à Yufuin ou Beppu

Continuez vers l'est et le voyage mène vers deux des destinations thermales les plus connues de Kyushu.

Yufuin et Beppu sont suffisamment proches pour être combinées, mais il n'est pas nécessaire de séjourner dans les deux.

Yufuin convient aux voyageurs recherchant une station de montagne plus petite, un séjour en ryokan, des cafés et des galeries, et du temps pour profiter de la ville elle-même. Beppu est plus grande, avec des sources chaudes allant des bains de quartier aux hôtels et resorts, et elle est également pratique pour poursuivre le voyage à travers l'est de Kyushu.

Le choix fait partie du voyage : restez à Yufuin pour l'atmosphère d'une petite ville thermale, ou à Beppu pour davantage de variété et une poursuite du voyage plus facile.

En venant du nord de Kyushu, l'itinéraire de Kumamoto à travers Aso jusqu'à ce côté de l'île peut faire de la traversée elle-même l'un des points forts. Mais si les sources chaudes sont votre objectif principal, vous pouvez sauter le long trajet, vous envoler vers Oita et vous concentrer sur Yufuin et Beppu.

De Beppu, dirigez-vous vers le sud, vers le Pacifique

Continuez vers le sud le long de l'est de Kyushu et le paysage change à nouveau.

Miyazaki constitue une base utile pour explorer le côté Pacifique, que vous arriviez par voie terrestre depuis Oita ou que vous vous envoliez directement vers l'aéroport de Miyazaki.

Depuis la ville, Aoshima est une excursion facile, avec son sanctuaire et les formations rocheuses côtières inhabituelles connues sous le nom de Devil's Washboard. Poursuivez le long de la côte de Nichinan et le trajet lui-même devient une part de l'attrait, avec des paysages océaniques, des sanctuaires et de petites communautés côtières.

Cela n'a pas besoin d'être simplement une étape de plus sur le chemin vers Kagoshima. Si les paysages côtiers chaleureux et un voyage plus lent le long du Pacifique vous attirent, passer quelques jours autour de Miyazaki peut être le point central du voyage.

Un voyage différent vers l'intérieur des terres : Takachiho

Takachiho ne s'intègre pas simplement dans l'itinéraire de la côte Pacifique du seul fait qu'elle se trouve dans la préfecture de Miyazaki.

Ses gorges, ses paysages montagneux et les lieux associés à la mythologie japonaise se trouvent bien à l'intérieur des terres, et il n'existe aucun service ferroviaire JR jusqu'à la ville. La visiter exige donc une planification plus délibérée.

Une possibilité consiste à considérer Takachiho comme une ramification du côté Aso du voyage, en utilisant les liaisons de bus limitées entre les deux zones. Une autre approche part de l'est de Kyushu via Nobeoka.

Dans tous les cas, Takachiho fonctionne mieux comme une destination que l'on ajoute intentionnellement plutôt que comme un arrêt rapide en voyageant vers le sud le long de la côte.

Ou commencez à Kirishima

Tout dans ce guide n'a pas besoin de former un seul itinéraire continu.

Kirishima en est un bon exemple. Ses montagnes volcaniques, ses forêts, ses sources chaudes et le Kirishima Jingu en valent la peine, mais cela peut aussi être le début d'un voyage distinct dans le sud de Kyushu.

Depuis l'aéroport de Kagoshima, des bus circulent vers la zone de Kirishima Onsen et le Kirishima Jingu, vous n'avez donc pas besoin de passer d'abord par Kagoshima City. Vous pouvez arriver par avion, passer une ou deux nuits parmi les montagnes et les sources chaudes, puis continuer vers Kagoshima — ou faire de Kirishima le centre d'un court voyage.

Kagoshima — Sakurajima et la route vers le sud

Kagoshima est l'endroit où le voyage s'ouvre à nouveau.

Séjournez en ville et Sakurajima se dresse directement de l'autre côté de la baie de Kinko. Des ferries relient le port de Kagoshima et Sakurajima en environ 15 minutes, faisant du volcan une excursion facile sans avoir à changer d'hébergement.

Vous pouvez terminer le voyage ici, en partant en Shinkansen ou via l'aéroport de Kagoshima. Ou vous pouvez continuer plus au sud.

Sur la péninsule de Satsuma, Ibusuki offre un autre type de séjour en onsen, en particulier ses bains de sable naturellement chauffés. Elle offre une fin plus lente sur le continent et une expérience très différente de celle de Kurokawa, Yufuin, Beppu ou Kirishima.

Kagoshima vous offre également un autre choix : quitter le continent.

Faites de Yakushima la destination

Yakushima n'est pas un lieu à caser dans une journée libre.

Son intérieur montagneux, ses forêts de cèdres ancestraux, ses cascades et ses sentiers de randonnée font de l'île une destination à part entière. L'atteindre signifie commencer un type de voyage différent, et y séjourner vous donne le temps de la vivre pleinement.

Yakushima peut être rejointe depuis Kagoshima par avion ou par mer, ce qui en fait une étape finale spectaculaire après un voyage terrestre à travers Kyushu. Mais elle n'a pas besoin de venir à la fin d'un long itinéraire. Si Yakushima est la raison pour laquelle vous voyagez, faites-en le centre du voyage et utilisez la liaison la plus pratique pour l'atteindre.

Tanegashima offre un voyage insulaire différent

La proche Tanegashima vous donne une autre raison de quitter le continent.

Plutôt que des forêts de montagne, elle est connue pour ses longs littoraux, le surf, l'histoire de l'introduction des armes à feu au Japon et le Tanegashima Space Center.

Choisissez Yakushima principalement pour les forêts, les montagnes et la randonnée. Envisagez Tanegashima pour les paysages côtiers, l'histoire, le centre spatial et un voyage impliquant de se déplacer sur l'île. Avec suffisamment de temps, vous pouvez combiner les deux, mais chacune peut se suffire à elle-même.

Plus au sud se trouvent les îles Amami. Ce sont des destinations importantes à part entière, donc si vous souhaitez continuer vers le sud, consultez Quelle île d'Amami devriez-vous visiter ? plutôt que de les traiter comme une simple extension brève de ce voyage.

Choisissez où ralentir

Le centre et le sud de Kyushu récompensent les voyageurs qui laissent de la place dans leur itinéraire.

Vous pourriez traverser l'île par Aso, passer une nuit dans une ville thermale, suivre la côte Pacifique vers le sud, ou vous envoler directement vers le lieu qui vous intéresse le plus. Il n'est pas nécessaire de tout relier.

Ce qui compte, c'est de choisir où le voyage lui-même vaut la peine de ralentir — et où passer la nuit vous permet de vivre davantage qu'un simple passage.