Das Seto-Binnenmeer erkunden: Insel Awaji, Naoshima und der Shimanami Kaido

Das Seto-Binnenmeer ist nicht einfach das Wasser neben der Sanyo-Route. Es ist eine eigenständige Reiseregion, in der Inseln, Fähren, Brücken und Hafenstädte Honshu und Shikoku auf mehrere unterschiedliche Arten miteinander verbinden.

Das verändert die Art, wie man eine Reise planen sollte. Sobald man sich vom Hauptbahnkorridor von Sanyo abwendet, werden Häfen und Busterminals ebenso wichtig wie Bahnhöfe, und die Überfahrt über das Meer kann zu einem Teil des Erlebnisses werden, statt ein Transfer zu sein, den man rasch hinter sich bringt.

Die nützliche Frage lautet daher nicht nur, wo man übersetzt, sondern ob man eine Insel für einen Tag besuchen, dort übernachten oder weiter nach Shikoku reisen möchte.

Akashi und die Insel Awaji: Tagesausflug, Inselaufenthalt oder Weg nach Shikoku

Von Kobe aus kann man die Insel Awaji mit dem Fernbus erreichen, während Boote ab Akashi einen weiteren Weg zum nördlichen Teil der Insel bieten. Der öffentliche Verkehr auf Awaji beruht hauptsächlich auf Bussen und Booten statt auf Eisenbahnen. (awajishima-kanko.jp)

Für eine kurze Reise lässt sich das nördliche Awaji besuchen, ohne die ganze Insel durchqueren zu wollen. Die offiziellen Tourismusinformationen stellen Tagesausflüge mit öffentlichen Verkehrsmitteln vor, die in Sannomiya oder Kosoku-Maiko beginnen und über die Bootsverbindung Akashi–Iwaya zurückführen. (awajishima-kanko.jp)

Wenn die Insel selbst ein wichtiger Teil der Reise ist, wird eine Übernachtung nützlicher. Sumoto hat Fernbusverbindungen ab Kobe, Lokalbusse in andere Teile der Insel, Unterkünfte und das Thermalquellengebiet von Sumoto. Es ist ein praktischer Ort, um zur Ruhe zu kommen, statt zu versuchen, das nördliche, mittlere und südliche Awaji an einem Tag unterzubringen. (awaji-kotsu.co.jp)

Weiter im Süden ist Fukura nützlich für die Naruto-Meerenge und die Strudel-Rundfahrten. Lokalbusse verbinden Fukura mit Sumoto und anderen Teilen von Awaji. Reisende, die weiter in Richtung Naruto und Tokushima fahren, sollten prüfen, welche Haltestelle im südlichen Awaji ihr Überlandbus nutzt, statt davon auszugehen, dass derselbe Bus direkt ab Fukura weiterfährt. Da sich die Fahrpläne ändern können, sollte man die aktuelle Verbindung prüfen, bevor man eine durchgehende Reise plant. (awaji-kotsu.co.jp)

Damit kann Awaji nicht nur als Ausflug von Kansai aus dienen, sondern auch als Inselaufenthalt mit Übernachtung oder als Teil einer längeren Reise in Richtung Shikoku.

Naruto und Tokushima: wo die Reise zu einer Shikoku-Reise wird

Nach der Naruto-Meerenge ändert sich das Reisemuster erneut.

Naruto selbst kann Zeit für die Meerenge, die Strudel und die nahe gelegenen Attraktionen rechtfertigen. Reisende, die weiter nach Shikoku hinein möchten, können nach Tokushima weiterfahren, das sich natürlicher als Stadtbasis für den nächsten Reiseabschnitt eignet. Lokalbusse verbinden das Sehenswürdigkeitengebiet von Naruto mit dem Bahnhof Naruto und den Anschlussverbindungen. (tokubus.co.jp)

Naruto kann das Hauptziel sein, wenn die Meerüberquerung im Mittelpunkt steht; Tokushima wird nützlicher, wenn die Reise quer durch Shikoku weitergeht.

Okayama und Takamatsu: die einfachste zentrale Überquerung

Die unkomplizierteste Bahnüberquerung des Binnenmeers verläuft zwischen Okayama und Takamatsu. Der Schnellzug Marine Liner verbindet die beiden Städte im Durchschnitt in etwa 55 Minuten und überquert dabei das Brückensystem Seto-Ohashi. (jr-shikoku.co.jp)

Damit ist die Route leicht zu verstehen: In Okayama übernachten, während man die Honshu-Seite erkundet, das Meer mit dem Zug überqueren und dann Takamatsu als neue Basis auf der Shikoku-Seite nutzen.

Für die Reiseplanung ist die wichtige Änderung der Wechsel von einer auf Okayama basierenden Reise zu einer auf Takamatsu basierenden.

Takamatsu, Kotohira und die Inseln: entscheiden, welche Art von Aufenthalt man möchte

Takamatsu eignet sich besonders gut für Reisende, die sowohl einen Stadtaufenthalt als auch Zugang zum Binnenmeer wünschen. Fähren verbinden die Stadt mit Naoshima, Shodoshima und mehreren kleineren Inseln, sodass man dasselbe Hotel behalten und einzelne Inselausflüge unternehmen kann. (my-kagawa.jp)

Takamatsu ist nicht nur wegen des Meeres nützlich. Wer mehrere Nächte bleibt, findet in Kotohira und dem Kotohiragu-Schrein einen abwechslungsreichen Tagesausflug ins Landesinnere von Kagawa. Er eignet sich am besten als Ausflug ins Landesinnere von einem Aufenthalt in Takamatsu aus. Auch die offizielle Reiseroute von Kagawa kombiniert Takamatsu, Naoshima und Kotohira in derselben mehrtägigen Reise. (my-kagawa.jp)

Die Wahl ist also flexibel: in Takamatsu übernachten und Tagesausflüge unternehmen oder die Übernachtung auf eine Insel verlegen, wenn die Insel selbst zum Hauptgrund der Reise wird.

Uno und Naoshima: ein Tag auf der Insel oder eine Nacht inmitten der Kunst

Auf der Honshu-Seite ist der Hafen Uno einer der wichtigsten Wege nach Naoshima. Fähren und Passagierboote verbinden Uno in etwa 15–20 Minuten mit dem Hafen Miyanoura, und Naoshima ist auch mit Takamatsu verbunden. (naoshima.net)

Dadurch lässt sich Naoshima von beiden Seiten des Binnenmeers leicht einbinden. Für viele Besucher genügt ein ganzer Tag, doch der offizielle Tourismusverband der Insel empfiehlt eine Übernachtung, wenn man genügend Zeit für die Kunsteinrichtungen und die Werke im Freien haben möchte, ohne sich zu hetzen. (naoshima.net)

Bei einem Tagesausflug sollte man zuerst die Hin- und Rückfahrt der Boote planen. Wenn Naoshima einer der Hauptzwecke der Reise ist, nimmt eine Übernachtung auf der Insel diesen Druck.

Shodoshima: groß genug, um eigene Zeit zu verdienen

Shodoshima ist eine Insel ganz anderer Art. Sie ist die zweitgrößte Insel im Seto-Binnenmeer und hat mehrere Häfen, Städte, Berglandschaften und Attraktionen, die über ein wesentlich größeres Gebiet verteilt sind als auf Naoshima. (my-kagawa.jp)

Fähren ab Takamatsu bedienen mehrere Häfen, darunter Tonosho, Ikeda und Sakate. Das bedeutet, dass der Ankunftshafen bei der Planung des Tages eine Rolle spielt, weil die verschiedenen Teile der Insel nicht austauschbar sind. (pref.kagawa.lg.jp)

Ein gezielter Tagesausflug ist möglich, aber wenn Shodoshima selbst ein Hauptziel ist, ist eine Übernachtung wesentlich sinnvoller. Die Insel sollte eher als kleine Reiseregion denn als einzelne Attraktion behandelt werden.

Onomichi und Imabari: wenn die Überquerung selbst zur Reise wird

Der Shimanami Kaido verbindet Onomichi und Imabari über sechs Inseln. Die empfohlene Radroute ist etwa 70 Kilometer lang, doch der Wert der Strecke liegt nicht einfach darin, das andere Ende zu erreichen. (shimanami-cycle.or.jp)

Die Inseln, Brücken und Küstenlandschaften machen die Reise selbst zur Attraktion. Die offizielle Radfahrempfehlung rät, mindestens zwei Tage einzuplanen, wenn man die Sehenswürdigkeiten genießen möchte, statt sich nur darauf zu konzentrieren, die Strecke zu bewältigen. (shimanami-cycle.or.jp)

Für Reisende, die auf Honshu übernachten, ist Onomichi ein natürlicher Ort für die Nacht vor dem Start der Route. Auf der Shikoku-Seite eignet sich Imabari ebenso gut als Ort, um die Fahrt zu beenden, sich auszuruhen und zu entscheiden, ob man weiter nach Matsuyama oder anderswo in Shikoku reist.

Reisende, die mehr Zeit auf Ikuchijima, Omishima oder einer anderen Insel verbringen möchten, können die Überquerung auch mit einer Übernachtung in der Mitte unterteilen. Setoda auf Ikuchijima zum Beispiel ist per Boot von Onomichi aus erreichbar und eignet sich gut für einen kürzeren Inselaufenthalt. (shimanami-cycle.or.jp)

Hiroshima und Matsuyama: mit dem Schiff weiter nach Westen

Weiter im Westen sind Hiroshima und Matsuyama direkt per Schiff verbunden. Hochgeschwindigkeits-Passagierschiffe und Fähren fahren vom Hafen Hiroshima mit Halt in Kure zum Touristenhafen Matsuyama. (matsuyama-sightseeing.com)

Für jemanden, der bereits in Hiroshima übernachtet, ist das eine einfache Alternative dazu, nach Osten nach Okayama zurückzukehren, bevor man Shikoku betritt. Wenn Kure bereits Teil der Reise ist, kann man dort zusteigen.

Bei der Ankunft ist der Touristenhafen Matsuyama erst der Anfang des Stadtaufenthalts; Busse verbinden den Hafen mit dem Zentrum von Matsuyama. Der Übernachtungsort ist daher meist die Stadt und nicht der Hafenbereich. (matsuyama-sightseeing.com)

Die Reise zusammenstellen

Eine kurze Reise durch das Seto-Binnenmeer funktioniert meist am besten, wenn man sich für ein Hauptmuster entscheidet.

Von Kansai aus kann Awaji ein Tagesausflug, ein Inselaufenthalt oder der Weg nach Naruto und Tokushima sein. Von Okayama aus kann man direkt nach Takamatsu übersetzen oder sich Uno und Naoshima zuwenden. Von Takamatsu aus lassen sich einzelne Inseln hinzufügen, ohne das Hotel zu wechseln, während Shodoshima einen eigenen Aufenthalt verdienen kann. Von Onomichi aus macht die Shimanami-Route das Reisen über die Inseln zum Haupterlebnis. Von Hiroshima aus kann die Reise direkt über das Meer nach Matsuyama weitergehen.

Die wichtige Entscheidung lautet nicht einfach, wie man von Honshu nach Shikoku gelangt.

Sie lautet: wo Sie die Überquerung des Binnenmeers zu einem Teil der Reise machen möchten.