Matsushima, Yamadera und Aizu: Reiseziele in Miyagi, Yamagata und Fukushima

Miyagi, Yamagata und Fukushima werden manchmal gemeinsam als Minami-Tohoku, also Süd-Tohoku, bezeichnet. Der Begriff wird in Japan tatsächlich verwendet, auch in der regionalen Tourismuszusammenarbeit, beschreibt jedoch kein einheitliches Reiseziel.

Sendai und Matsushima fühlen sich anders an als die Berge von Yamagata. Aizu wirkt wiederum ganz anders.

Deshalb ist es sinnvoller, einen Teil der Region danach auszuwählen, was man dort erleben möchte, anstatt zu versuchen, „Süd-Tohoku abzudecken“.

Sendai und Matsushima sind ein unkomplizierter Einstieg in Tohoku

Für viele internationale Besucher ist Sendai der einfachste Ausgangspunkt.

Die Stadt ist mit dem Tohoku Shinkansen direkt mit Tokyo verbunden und eignet sich daher gut als Basis für Ausflüge in die Umgebung. Sendai ist jedoch nicht nur ein Verkehrsknotenpunkt. Seine Geschichte ist eng mit Date Masamune und der früheren Sendai-Domäne verbunden, während Essen, Einkaufsmöglichkeiten und das alltägliche Stadtleben genügend eigenen Charakter bieten, um hier Zeit einzuplanen.

Von Sendai ist Matsushima mit dem Zug in etwa 30 Minuten erreichbar.

Hunderte mit Kiefern bewachsene Inseln verteilen sich über die Bucht und bilden eine der klassischen Küstenlandschaften Japans. Zuiganji fügt dem Besuch eine deutlich ältere religiöse und historische Ebene hinzu.

Auf kurzer Strecke wechselt die Reise von einer modernen Regionalstadt zu Tempeln, Inseln und Meer.

Für jemanden, der von Tokyo aus zum ersten Mal weiter nach Tohoku reist, ist diese Kombination angenehm unkompliziert.

Und genau das ist ein Vorteil.

In Yamagata werden die Berge selbst zum Mittelpunkt der Reise

Wer nach Westen nach Yamagata reist, merkt schnell, wie stark die Landschaft die Reise bestimmt.

Yamadera, offiziell der Risshakuji-Tempel, zieht sich an einem Berghang durch einen Zedernwald hinauf. Mehr als 1.000 Steinstufen führen durch das Tempelgelände zu Aussichtspunkten über das darunterliegende Tal. Der Tempel wurde im Jahr 860 gegründet, doch für die meisten Besucher gehören der Aufstieg und die Umgebung ebenso sehr zum Erlebnis wie dieses historische Datum.

Weiter südlich verändert sich Zao mit den Jahreszeiten besonders stark.

In den wärmeren Monaten stehen Berglandschaft und Wandern im Mittelpunkt. Im Winter wird die Region zu einem bedeutenden Skigebiet und ist für ihre tief mit Schnee bedeckten Bäume bekannt.

Dann gibt es noch Ginzan Onsen, einen kleinen Thermalort mit traditionellen Gasthäusern entlang eines Flusses.

Es ist verlockend, Ginzan Onsen als Ort zu behandeln, an dem man ankommt, fotografiert und wieder abreist. Wenn die Atmosphäre des Ortes ein Grund für den Besuch ist, ergibt eine Übernachtung jedoch wesentlich mehr Sinn.

In Yamagata lohnt es sich, einen Teil der Präfektur auszuwählen und das Tempo zu reduzieren.

Die Präfektur reicht bis nach Shonai am Japanischen Meer. Wer versucht, alles schnell zu sehen, verbringt leicht mehr Zeit mit Transport als mit Reisen.

Aizu verleiht Fukushima einen ganz anderen Charakter

Im Westen Fukushimas bietet Aizu-Wakamatsu eine weitere Form regionalen Reisens.

Die Stadt entwickelte sich als Burgstadt und ist bis heute eng mit der Geschichte der Samurai verbunden. Die Burg Tsuruga ist ihr sichtbarstes Wahrzeichen, während Lackwaren, Sake und die umliegenden alten Straßen dazu beitragen, dass Aizu innerhalb Fukushimas eine deutlich eigene Identität besitzt.

Von Aizu-Wakamatsu aus führt Ouchi-juku in eine andere historische Landschaft.

Die ehemalige Poststation aus der Edo-Zeit ist für ihre strohgedeckten Gebäude entlang der alten Straße bekannt. Die Anreise erfolgt meist mit Regionalbahn und anschließend per Bus oder Taxi, weshalb sich der Ort besser als geplanter Ausflug eignet als als spontaner Zwischenstopp.

Nördlich davon verändert Urabandai die Reise erneut.

Die Goshikinuma-Teiche entstanden nach einem Ausbruch des Berges Bandai. Unterschiede bei Mineralien und Wasserchemie können den einzelnen Teichen auffallend unterschiedliche Farben verleihen, und ein Wanderweg verbindet mehrere von ihnen.

Innerhalb eines einzigen Teils von Fukushima kann eine Reise von Samurai-Geschichte über eine alte Poststation bis zu vulkanischer Berglandschaft führen.

Auf der Karte liegt vieles näher beieinander, als es sich unterwegs anfühlt

Miyagi, Yamagata und Fukushima grenzen aneinander, doch eine Reise zwischen ihren Zielen ergibt nicht immer eine einfache Route.

Bahnlinien folgen meist Tälern und wichtigen Verkehrskorridoren, während Berge zwischen Orten liegen, die auf der Karte nahe beieinander wirken.

Eine kompakte Reise rund um Sendai und Matsushima funktioniert sehr gut.

Für Yamadera, Zao und Ginzan Onsen lohnt sich meist ein langsamerer Plan.

Aizu und die Bandai-Region können problemlos mehrere eigene Tage füllen.

Es gibt keinen Preis dafür, alle drei Präfekturen abzuhaken.

Betrachten Sie den Namen als Hilfe zum Lesen der Karte

„Süd-Tohoku“ ist nützlich, wenn man zum ersten Mal auf die Karte schaut.

Danach kann man die Bezeichnung meistens wieder vergessen.

Fahren Sie nach Matsushima wegen der Inseln, Tempel und des Meeres.

Reisen Sie nach Yamagata wegen der Berge und Onsen.

Fahren Sie nach Aizu wegen der Geschichte und anschließend weiter in die Landschaft rund um Bandai, wenn genau das Sie interessiert.

Diese Orte liegen zufällig in benachbarten Präfekturen.

Sie müssen deshalb nicht Teil derselben Reise sein.