Où aller dans le nord de Hyogo, à Tottori et à Shimane

S'étendant vers l'ouest le long de la mer du Japon, le nord de Hyogo, Tottori et Shimane offrent un visage du Japon très différent du couloir urbain animé entre Tokyo, Kyoto, Osaka et Fukuoka.

Il ne s'agit pas d'une seule destination, mais d'une vaste région comprenant plusieurs zones de voyage distinctes. Villes thermales, dunes de sable, montagnes, villes-châteaux, sanctuaires anciens, jardins japonais, anciennes localités minières et îles isolées sont répartis à travers la région de San'in.

Les distances peuvent aussi être trompeuses. Des lieux qui paraissent relativement proches sur une carte peuvent nécessiter des trains, des bus locaux, des ferries et des correspondances supplémentaires. Essayer de tout voir en un seul voyage peut donc signifier passer plus de temps à se déplacer qu'à visiter.

Plutôt que de traiter San'in comme une liste à cocher, choisissez la partie de la région qui correspond le mieux à ce que vous souhaitez vivre.

Kinosaki Onsen et le nord de Hyogo : sources chaudes et villes historiques

Pour les voyageurs venant de Kyoto ou d'Osaka, le nord de Hyogo offre une transition naturelle entre le Kansai et la région de San'in.

Kinosaki Onsen est la destination la plus connue de la région. Plutôt que d'être construite autour d'un grand complexe thermal, Kinosaki est une ville compacte où auberges traditionnelles, bains publics, canaux et rues font partie intégrante de l'expérience. Elle convient particulièrement aux voyageurs qui souhaitent ralentir le temps d'une nuit plutôt que de simplement s'arrêter pour visiter.

La région environnante de Tajima offre plusieurs destinations contrastées.

Izushi est une ancienne ville-château aux rues traditionnelles, particulièrement associée aux soba d'Izushi. Elle constitue un bon complément pour les voyageurs qui apprécient les petites villes historiques plutôt que les grands temples et monuments.

Plus à l'intérieur des terres, les ruines du château de Takeda occupent le sommet d'une montagne surplombant les vallées environnantes. Elles sont célèbres pour leur apparence saisonnière de « château dans le ciel », créée lorsque les ruines émergent d'une mer de nuages, bien que cela dépende de la météo et de la saison. Même sans les nuages, le cadre montagneux rend Takeda bien différent des châteaux des grandes villes japonaises.

Choisissez le nord de Hyogo si vous souhaitez des sources chaudes, des villes traditionnelles et des paysages montagneux tout en vous éloignant progressivement des grandes villes du Kansai.

Tottori : bien plus que les dunes de sable

Tottori est souvent associée presque exclusivement aux dunes de sable de Tottori, mais la préfecture change considérablement d'est en ouest.

Les dunes restent le point de départ évident. Face à la mer du Japon, elles créent un paysage presque unique en son genre lors d'un premier voyage typique au Japon. Leur proximité avec la ville de Tottori facilite également leur intégration au voyage, plus que ne le suggère leur paysage d'apparence isolée.

Le centre de Tottori offre une alternative plus paisible. Kurayoshi conserve des rues historiques et d'anciens bâtiments marchands, tandis que la proche Misasa Onsen propose un séjour thermal traditionnel. Cette région convient aux voyageurs qui préfèrent les petites villes et un itinéraire plus lent.

L'ouest de Tottori change à nouveau de caractère autour du mont Daisen. Son plus haut sommet, le Kengamine, atteint 1 729 mètres, faisant de Daisen la plus haute montagne de la région de Chugoku. Le pic Misen, communément gravi, culmine à 1 709 mètres. La montagne offre des forêts, des randonnées, des paysages saisonniers et des vues sur la mer du Japon.

Près de la limite ouest de la préfecture, Sakaiminato offre quelque chose de complètement différent. Le dessinateur de manga Shigeru Mizuki y a grandi, et la rue Mizuki Shigeru s'étend depuis la gare de Sakaiminato à travers la ville, remplie de statues en bronze et d'autres références aux personnages yokai associés à son œuvre.

Choisissez Tottori si les paysages occupent une place importante dans votre voyage, en particulier si vous souhaitez combiner la mer du Japon avec des montagnes, de petites villes ou une facette bien différente de la culture populaire japonaise.

Matsue et Yasugi : villes-châteaux, jardins et art

Autour du lac Nakaumi et du lac Shinji, le voyage passe des paysages de Tottori aux centres historiques et culturels de l'est de Shimane.

Matsue est l'une des villes-châteaux notables encore préservées au Japon. Le château de Matsue en constitue le centre historique, mais l'attrait de la ville va au-delà du château lui-même. Les anciens quartiers de samouraïs, les canaux, les musées et les rives du lac Shinji font de Matsue un lieu qui récompense la promenade et le séjour plutôt que la simple visite d'un site.

La proche ville de Yasugi est surtout connue des voyageurs comme la porte d'entrée du musée d'art Adachi. Le musée combine une importante collection de peinture japonaise moderne avec des jardins japonais soigneusement entretenus, ce qui en fait un excellent choix pour les voyageurs dont les intérêts penchent vers l'art et l'architecture paysagère plutôt que vers les châteaux ou les sanctuaires.

Entre Matsue et Izumo, Tamatsukuri Onsen offre une autre option pour une nuitée. Son histoire remonte au moins au VIIIe siècle, et les auberges traditionnelles le long de la rivière Tamayu permettent facilement de combiner un séjour thermal avec la découverte de l'est de Shimane.

Choisissez cette partie de Shimane si vous vous intéressez aux châteaux, aux jardins japonais, à l'art et aux paysages urbains traditionnels.

Izumo : sanctuaires anciens et monde de la mythologie japonaise

À l'ouest de Matsue se trouve Izumo, l'une des destinations culturelles les plus singulières de la région.

La principale raison de s'y rendre est Izumo Taisha, l'un des sanctuaires shinto les plus importants du Japon. Pour les voyageurs intéressés par la mythologie japonaise et les premières traditions religieuses du pays, Izumo offre une perspective différente de celle des quartiers de temples de Kyoto ou de Nara.

La région dans son ensemble est étroitement liée aux mythes consignés dans certains des plus anciens textes du Japon, et cet arrière-plan culturel fait partie de ce qui rend une visite ici significative. Izumo doit donc être abordée non pas simplement comme un autre sanctuaire célèbre, mais comme une destination où mythologie, religion et identité régionale restent étroitement liées.

Matsue et Izumo forment également un duo naturel. Les voyageurs disposant de peu de temps peuvent organiser leur voyage autour de ces deux zones plutôt que de poursuivre à travers tout Shimane.

Choisissez Izumo si les sanctuaires shinto, la mythologie et l'ancienne culture japonaise comptent parmi les principales raisons de votre voyage au Japon.

Îles Oki : accordez aux îles leur propre temps

Au-delà de la péninsule de Shimane se trouvent les îles Oki, un archipel dans la mer du Japon.

Oki compte quatre îles principales habitées. Dogo est la plus grande, tandis que les trois îles habitées de Dozen sont Nishinoshima, Nakanoshima et Chiburijima.

Comme l'île de Sado au large de Niigata, Oki ne doit pas être traitée simplement comme une attraction juste au large du continent. Atteindre les îles n'est que la première partie du voyage.

Des côtes spectaculaires, des falaises, des prairies, des formations géologiques distinctives, de petites communautés, des sanctuaires et des traditions façonnées par des siècles de vie insulaire confèrent à Oki un caractère très différent de celui du Shimane continental.

Les îles font également partie du Géoparc mondial UNESCO des îles Oki, reflétant un paysage façonné par l'activité volcanique, l'érosion et une longue évolution géologique.

Le voyage nécessite une planification. Des ferries et des ferries rapides relient le continent aux îles, tandis que les déplacements entre les îles et leur exploration ajoutent une dimension supplémentaire au voyage. La météo et les horaires de transport saisonniers peuvent également jouer un rôle.

L'important est de prévoir suffisamment de temps. Oki fonctionne mieux lorsque les îles elles-mêmes constituent le voyage, et non lorsqu'elles sont insérées dans un itinéraire continental comme une simple excursion rapide.

Choisissez Oki lorsque vous avez suffisamment de temps pour faire d'un voyage vers une île isolée une partie de votre expérience de San'in.

Iwami Ginzan : un patrimoine mondial loin des grandes villes

En continuant vers l'ouest, on entre dans une partie plus paisible et rurale de Shimane.

Iwami Ginzan est une ancienne région minière d'argent et un site du patrimoine mondial de l'UNESCO. Son importance va au-delà des puits de mine eux-mêmes : la zone classée préserve également des localités, des routes historiques et un paysage façonné par des siècles d'activité minière.

La ville historique d'Omori constitue une partie importante de l'expérience. Des bâtiments traditionnels bordent l'ancienne localité minière, tandis que des itinéraires de randonnée se poursuivent vers les zones minières. Le Ryugenji Mabu, l'un des puits de mine ouverts aux visiteurs, est accessible depuis la zone d'Omori.

Cela diffère considérablement de la visite d'un château ou d'un musée à côté d'une grande gare. Depuis la gare JR d'Oda-shi, se rendre dans la zone d'Omori nécessite un bus local, et l'exploration de la zone elle-même demande du temps supplémentaire à pied.

Ce rythme plus lent fait partie de l'attrait du lieu.

Choisissez Iwami Ginzan si vous vous intéressez à l'histoire industrielle, aux localités préservées, aux paysages ruraux et aux sites du patrimoine mondial, et si vous êtes prêt à consacrer une part importante d'une journée à une seule zone.

Comment choisir

Il n'est pas nécessaire de visiter chaque destination de ce guide.

Choisissez Kinosaki Onsen et le nord de Hyogo pour les sources chaudes, les villes traditionnelles et une transition facile entre le Kansai et San'in.

Choisissez Tottori pour les dunes de sable, les montagnes, les paysages côtiers et les petites villes.

Choisissez Matsue et Yasugi pour les châteaux, les jardins japonais et l'art.

Choisissez Izumo pour le shinto, la mythologie et l'ancienne culture japonaise.

Choisissez les îles Oki lorsque vous souhaitez un voyage vers une île isolée et que vous avez suffisamment de temps pour faire des îles une destination à part entière.

Choisissez Iwami Ginzan pour l'histoire du patrimoine mondial, les localités préservées et un voyage rural plus lent.

Pour de nombreux voyageurs, choisir une ou deux de ces zones donnera lieu à un meilleur voyage que d'essayer de traverser toute la région.

Comment s'y rendre et se déplacer

Il n'existe pas de porte d'entrée unique idéale vers San'in.

Depuis Kyoto et Osaka, le nord de Hyogo et l'est de Tottori constituent des points d'entrée naturels. Les services ferroviaires relient le Kansai à Kinosaki Onsen et se poursuivent vers le côté est de la région de San'in.

Pour l'ouest de Tottori et l'est de Shimane, Okayama constitue une autre porte d'entrée importante. Le train express limité Yakumo relie Okayama à Izumoshi en passant par Yonago et Matsue, ce qui le rend particulièrement utile pour les voyageurs se dirigeant directement vers Matsue ou Izumo.

Une fois à San'in, la ligne principale JR San'in constitue l'essentiel de l'épine dorsale ferroviaire est-ouest, mais de nombreuses attractions ne se trouvent pas directement à ses côtés. Les trains locaux, les bus, les compagnies ferroviaires privées, les ferries et les correspondances à pied deviennent de plus en plus importants pour visiter les villes thermales, les zones montagneuses, les sanctuaires, les îles isolées et Iwami Ginzan.

C'est pourquoi il est préférable de considérer San'in comme plusieurs zones de voyage interconnectées plutôt que comme un itinéraire unique à parcourir d'un bout à l'autre.

Déterminez d'abord ce que vous souhaitez vivre. Choisissez ensuite la porte d'entrée et la section de San'in qui correspondent à ce voyage.