Warum werden so viele japanische Rennpferde in Hokkaido geboren?
16. September 2026
Wer durch die Hidaka-Region im Süden Hokkaidos fährt, bemerkt, wie sich die Landschaft allmählich verändert.
Hinter den Städten und Küstenstraßen teilen lange Zäune weite grüne Flächen. In der Ferne grasen Pferde, manchmal vor der Kulisse des Hidaka-Gebirges. An sonst ruhigen Landstraßen tauchen immer wieder Schilder mit den Namen von Pferdezuchtbetrieben auf.
Für Reisende, die mit dem japanischen Pferderennsport nicht vertraut sind, mag dies einfach wie eine weitere schöne ländliche Gegend Hokkaidos wirken.
Doch diese Weiden gehören zur wichtigsten Rennpferdezuchtregion Japans.
Auf Hidaka entfallen rund 80 Prozent der japanischen Produktion von Leichtpferden, darunter auch Vollblüter, die später auf Rennbahnen im ganzen Land antreten.
Wer versteht, warum das so ist, sieht diese Landschaft mit anderen Augen.
Japans Pferdeland
Hidaka ist keine einzelne Stadt.
Die Region erstreckt sich entlang der Pazifikküste im Süden Hokkaidos und umfasst Gemeinden wie Hidaka, Biratori, Niikappu, Shinhidaka und Urakawa.
Die Pferdezucht ist eng mit dieser Landschaft verbunden.
Rund 80 Prozent der japanischen Leichtpferde werden in der Hidaka-Region produziert.
Diese außergewöhnliche Konzentration erklärt, warum Reisende in der Region immer wieder auf Koppeln, Zuchtbetriebe, Trainingsanlagen und Unternehmen rund ums Pferd stoßen.
Die Pferde sind nicht einfach nur Teil der Landschaft.
Die Pferdezucht hat diese Landschaft selbst mitgeprägt.
Wie Hidaka zum Pferdeland wurde
Die Beziehung zwischen Hidaka und Pferden reicht weit über den modernen japanischen Pferderennsport hinaus.
Die Pferdezucht entwickelte sich hier bereits während der Meiji-Zeit, wobei zunächst auch die Zucht von Militärpferden eine wichtige Rolle spielte.
Die moderne Leichtpferdezucht entstand später.
Ab Mitte der 1960er-Jahre nahm die Produktion deutlich zu. In den 1970er-Jahren führten Veränderungen in der japanischen Agrarpolitik, darunter die Reduzierung der Reisproduktion, dazu, dass einige landwirtschaftliche Betriebe vom Reisanbau zur Pferdezucht wechselten.
Dann begann der große Boom des japanischen Pferderennsports.
Ende der 1980er-Jahre, als Pferde wie Oguri Cap zu landesweit bekannten Berühmtheiten geworden waren, wurden in Hidaka jährlich mehr als 10.000 Pferde produziert, und rund 1.800 Betriebe hielten Pferde.
Mit den Veränderungen der japanischen Wirtschaft und der Rennsportbranche gingen diese Zahlen später zurück.
Geblieben ist jedoch etwas, das sich wesentlich schwerer aufbauen lässt: über Generationen gesammelte Erfahrung, spezialisierte Zuchtbetriebe, Tierärzte, Trainingsanlagen, Pferdemärkte und eine ganze Gemeinschaft, deren Leben eng mit der Aufzucht von Rennpferden verbunden ist.
Bis heute ist Hidaka Japans größte Pferdezuchtregion.
Von einer Weide in Hokkaido auf die Rennbahn
Die Geschichte eines Rennpferdes beginnt weit entfernt von den Tribünen.
Fohlen werden meist im Frühjahr geboren und verbringen ihre ersten Monate bei ihren Müttern. Während sie heranwachsen, durchlaufen sie verschiedene Phasen der Aufzucht und Ausbildung, bevor sie schließlich ins professionelle Training kommen und ihre Rennkarriere beginnen.
In Hidaka wird dieser gesamte Prozess von einem regionalen Netzwerk unterstützt.
Es gibt Zuchtbetriebe, Einrichtungen für junge Pferde, Trainingsbetriebe, tierärztliche Dienstleistungen und Pferdeauktionen. Organisationen wie die Hidaka Horse Breeders’ Association unterstützen die Pferdezucht in der gesamten Region.
Dadurch wird etwas sichtbar, das man bei einer einfachen Fahrt durch die Landschaft leicht übersehen kann.
Die einzelnen Betriebe mögen voneinander getrennt erscheinen.
Gemeinsam bilden sie eine hoch spezialisierte Region für die Produktion von Rennpferden.
Hokkaido und der Aufstieg japanischer Vollblüter
Der japanische Pferderennsport hat sich in den vergangenen Jahrzehnten stark verändert.
In Japan trainierte Pferde treten heute regelmäßig auf höchstem internationalem Niveau an.
Equinox beendete beispielsweise das Jahr 2023 als das weltweit am höchsten bewertete Rennpferd der Longines World’s Best Racehorse Rankings, nachdem er unter anderem den Dubai Sheema Classic und den Japan Cup gewonnen hatte.
Deep Impact wurde zu einem der einflussreichsten Renn- und Zuchthengste Japans, und seine Blutlinie erreichte später einige der berühmtesten Rennen Europas.
Dabei gibt es jedoch einen wichtigen geografischen Unterschied.
Weder Deep Impact noch Equinox wurden in Hidaka geboren. Beide wurden auf der Northern Farm in Abira gezüchtet, einem weiteren bedeutenden Pferdezuchtgebiet Hokkaidos.
Gerade dieser Unterschied macht das Gesamtbild deutlicher.
Hidaka ist das große Zentrum der Produktion und steht für rund vier Fünftel der japanischen Leichtpferdezucht. Gleichzeitig befinden sich auch in anderen Teilen Hokkaidos international erfolgreiche Zuchtbetriebe.
Gemeinsam haben diese Regionen Hokkaido zu einem Ort gemacht, der untrennbar mit den Ursprüngen japanischer Vollblüter verbunden ist.
Beim Besuch von Pferdezuchtbetrieben: Regeln respektieren
Nur weil von der Straße aus Pferde zu sehen sind, bedeutet das nicht, dass ein Betrieb für Besucher geöffnet ist.
Rennpferdezuchtbetriebe sind Arbeitsstätten und keine gewöhnlichen Touristenattraktionen. Einige empfangen Besucher unter bestimmten Bedingungen, andere überhaupt nicht.
Betreten Sie niemals einen Pferdezuchtbetrieb ohne Erlaubnis. Prüfen Sie vor jedem Besuch, ob Besichtigungen aktuell gestattet sind, und halten Sie sich an die neuesten offiziellen Regeln.
Besuchen Sie ausschließlich Betriebe, die derzeit Besucher empfangen, und beachten Sie die angegebenen Zeiten, Bereiche und Anweisungen. Halten Sie sich außerdem an die jeweiligen Regeln für Fotografieren, Berühren und Füttern der Pferde.
Besonders wichtig sind die Biosicherheitsvorschriften.
Dabei geht es nicht nur um gutes Benehmen. Die Regeln schützen die Gesundheit wertvoller Pferde und helfen zu verhindern, dass Infektionskrankheiten zwischen Betrieben übertragen werden.
Besichtigungen sind nur dank der Zusammenarbeit und des Entgegenkommens der Menschen möglich, die dort arbeiten. Wer ihre Regeln respektiert, trägt dazu bei, dass Besucher auch künftig die Pferdekultur Hidakas erleben können.
Informieren Sie sich vor der Planung eines Besuchs beim Racehorse Hometown Information Center über die aktuellen Besuchsmöglichkeiten und Regeln.
Wenn man die Geschichte kennt, sieht die Landschaft anders aus
Man kann durch Hidaka reisen, ohne all das zu wissen.
Man sieht grüne Felder, Pferde hinter Zäunen und Berge in der Ferne und denkt vielleicht einfach:
Das ist die wunderschöne Landschaft Hokkaidos.
Daran ist nichts falsch.
Doch wenn man weiß, dass ungefähr vier von fünf in Japan geborenen Leichtpferden aus dieser Region stammen, beginnt dieselbe Landschaft eine andere Geschichte zu erzählen.
Die grünen Weiden und sorgfältig gepflegten Koppeln sind nicht bloß Teil einer idyllischen Landschaft Hokkaidos.
Sie existieren, weil hier Pferde geboren und aufgezogen werden.
Hinter diesen Zäunen liegen arbeitende Pferdezuchtbetriebe.
Und irgendwo unter den Tausenden jungen Pferden, die jedes Jahr in Hidaka heranwachsen, könnte eines sein, das eines Tages vor Zehntausenden Zuschauern läuft – vielleicht sogar auf einer Rennbahn weit außerhalb Japans.
Das macht Hidaka so besonders.
Diese Geschichte ist nicht in einem Museum verborgen.
Sie erstreckt sich über die ganze Landschaft.